Plaukimas – aktyvus arba pasyvus judėjimas vandenyje. Sportinio plaukimo tikslas –
kuo greičiau įveikti tam tikrą atstumą tam tikru plaukimo būdu. Plaukimas laikomas viena iš
sveikiausių sporto šakų, nes judant vandenyje yra mažai apkraunami sąnariai. Be to, vandens
temperatūra ir spaudimas skatinančiai veikia medžiagų apykaitą dėl intensyvesnio šilumos
atidavimo. Teigiamai veikiama širdis, nuo kurios vandens spaudimas nuima dalį veninio spaudimo.
Plaukti gali tiek sveiki, tiek įvairaus sunkumo negalią turintys žmonės. Plaukimo varžybos yra
įtrauktos į vasaros Olimpinių žaidynių programą nuo pat jų atkūrimo – 1896 m.
Plaukimo varžybos vyksta šiuose nuotoliuose:
50, 100, 200, 400, 800, 1500 m laisvu stiliumi
50, 100, 200 m nugara
50, 100, 200 m krūtine
50, 100, 200 m peteliške
100, 200, 400 m kompleksiniu būdu
4 × 100 m laisvu stiliumi estafetė
4 × 200 m laisvu stiliumi
4 × 100 m kombinuota estafetė
Plaukimo varžybos rengiamos 50 bei 25 m baseinuose. Plaukimas yra olimpinė sporto šaka.
Olimpinėse žaidynėse yra plaukiama 50 m ilgio baseine.
